L'aménorrhée est l'absence de menstruation chez les femmes. Elle peut être primaire, c'est-à-dire l'absence de règles à l'âge de 15 ans chez des patientes qui ont une croissance normale, ou secondaire, qui correspond à l'interruption des règles chez une femme préalablement réglée. Les causes de l'aménorrhée peuvent être physiologiques ou pathologiques. Les affections qui peuvent provoquer une aménorrhée comprennent les troubles hormonaux, les malformations congénitales, les troubles génétiques, les médicaments, les maladies chroniques, les troubles du comportement alimentaire, le stress, les exercices excessifs, les traumatismes crâniens, le cancer, l'infection par le VIH, la radiothérapie, la môle hydatiforme, le syndrome de Cushing, entre autres. Dans la suite, nous allons nous intéresser aux causes physiologiques de l'aménorrhée. Il s'agit notamment du stress physique-psychologique, des maladies mentales, des maladies neurologiques, des maladies rares post accouchement.
Stress physique-psychologique, maladie mentale
Les tensions physiques excessives et les maladies mentales sont parmi les principales
causes d'aménorrhée. Ils influencent les hormones dans la région de l'hypothalamus et de l'hypophyse. Les activités de l'
hormone GnRH (hormone de de libération des gonadotrophines hypophysaires) et donc la fonction de la FSH et de la LH sont souvent affectées. De ce fait, les ovaires ne peuvent que partiellement accomplir leurs fonctions.
Maladies neurologiques
Les infections, les tumeurs, les réactions immunitaires mal dirigées peuvent perturber les mécanismes de contrôle dans l'hypothalamus et/ou l'hypophyse. Cela peut entraîner un dysfonctionnement des ovaires et un manque d'hormones sexuelles (hypogonadisme).
- Encéphalite, tumeurs cérébrales, blessures : entre autres symptômes, les dommages causés par la maladie entraînent parfois des troubles menstruels, tels que l'absence des menstruations, lorsqu'elle se propage dans l'hypothalamus ou s'étend à cette partie du cerveau. La glande pituitaire peut également être touchée.
- Tumeurs bénignes de l'hypophyse (adénomes hypophysaires) : elles peuvent être héréditaires et être la cause d'une aménorrhée primaire, mais aussi secondaire. Ils sont souvent très petits et ne provoquent aucun symptôme. Parfois, les tumeurs hypophysaires se développent considérablement en peu de temps. Ensuite, ils provoquent des symptômes différents selon la partie de l'hypophyse dans laquelle ils se trouvent. D'autres circuits hormonaux subordonnés, tels que les hormones du cortex surrénal, peuvent alors également se déséquilibrer. L'absence de menstruations est une conséquence courante.
- Le prolactinome est une tumeur de l'hypophyse (plus précisément : le lobe antérieur de la glande pituitaire), qui produit de la prolactine de manière incontrôlée. Cette hormone stimule la circulation du lait. Il en résulte une surproduction (hyperprolactinémie), qui entrave le fonctionnement des ovaires chez la femme ou des testicules chez l'homme. Parfois, la tumeur se développe pendant la grossesse. Symptômes : les seins sécrètent du lait ou un liquide laiteux, quelle que soit la période d'allaitement. Les règles s'arrêtent, surtout après une grossesse. Les menstruations se produisent parfois, mais seulement à de longs intervalles. L'infertilité est possible au cours de la maladie. Les femmes touchées développent davantage de poils et de problèmes de peau comme l'acné. - Dans l'acromégalie, la tumeur dans l'hypophyse antérieure provoque une surproduction d'hormone de croissance. Au début, les mains et les pieds deviennent plus grands, les traits du visage plus grossiers. Les troubles du cycle avec aménorrhée, maux de tête, transpiration excessive, troubles visuels, fatigue, paralysie et douleurs articulaires sont d'autres plaintes courantes. Les personnes concernées prennent également du poids.
- Tumeurs héréditaires de l'hypophyse et d'autres organes producteurs d'hormones : certains types de tumeurs se développent simultanément dans l'hypophyse et dans d'autres glandes hormonales. Les tableaux cliniques sont multiples. Si la glande pituitaire est également touchée, elle peut perdre tout ou une partie de sa fonction et provoquer ainsi une aménorrhée primaire ou secondaire. Une surproduction de prolactine (voir prolactinome) ou d'hormone de croissance (acromégalie) avec les symptômes correspondants est également possible.
- Perte de fonction du lobe antérieur de l'hypophyse (hypopituitarisme) : diverses tumeurs, la radiothérapie, des infections assez rares comme la tuberculose ou l'encéphalite peuvent endommager directement l'hypophyse. Parfois, un trouble circulatoire après l'accouchement est responsable. Les maladies auto-immunes et les altérations génétiques sont également des causes possibles de la perte de fonction. Au départ, les hormones FSH et LH ainsi que l'hormone de croissance sont les principales défaillances. Symptômes : les règles s'arrêtent ou ne commencent pas du tout (aménorrhée primaire dans le cas de troubles congénitaux). La réticence sexuelle, la perte de cheveux dans la zone génitale, la perte osseuse (ostéoporose) sont des symptômes possibles. La production de prolactine peut également être perturbée.
Maladies rares après l'accouchement
- Syndrome de Sheehan (hypopituitarisme post-partum) : si un accouchement s'est accompagnée de saignements abondants, la circulation sanguine dans certaines parties de l'hypophyse peut être réduite, voire interrompue. En conséquence, d'autres glandes endocrines peuvent également ne plus fonctionner correctement. Les défaillances affectent les ovaires, le cortex surrénal et la glande thyroïde. Symptômes : la production de lait est inhibée, la tension artérielle baisse, l'hypoglycémie est possible, les menstruations s'arrêtent.
- Le syndrome de Chiari-Frommel : dans cette maladie rare, l'interaction des hormones dans l'hypothalamus et l'hypophyse est altérée pendant plus de six mois après la naissance. En conséquence, les ovaires ne peuvent plus fonctionner correctement et la taille de l'utérus est excessivement réduite. Le trouble peut également régresser spontanément : le lait maternel continue à couler après le sevrage, les règles ne reviennent pas.